На 1 июня 1941 года книжный фонд детской библиотеки составлял 9 390 книг, читателей 1500 (по воспоминаниям бывшей заведующей детской библиотекой Л.А. Кошкиной). В районной детской библиотеке работали два человека: заведующая Дурнева Мария Михайловна и библиотекарь Пономарёва Роза (её отчество нам неизвестно).
Проблем было много: не хватало мебели, а главное – книг. Но дети шли в библиотеку охотно. За время военных лет в библиотеку поступило 638 книг. Это были в основном книги писателей XVIII–XIX веков, также поступили: Ленин В.И. «Статьи о литературе», Гамалея Н. «Грипп и борьба с ним», Голубов С. «Генерал Багратион», Гумилевский Н. «Крылья истребителя», Кожевина Г. «Комсомольская группа». (Из инвентарной книги Советской районной детской библиотеки).
Большую работу вели библиотекари с детьми из эвакуированного Лужского детского дома. Он располагался в нашем городе на ул. Кирова. Сотрудники библиотеки приносили детям книги, устраивали выставки, проводили беседы и читки, старались заботой и душевным теплом отогреть детей, вывезенных из блокадного кольца.
Конечно, библиотекарям приходилось заниматься не только книгами и читателями. Они сами заготовляли дрова для библиотеки. Как и другие жители г. Советска они рыли траншею для открытой уличной коммуникации по улице Кооперативной от горсовета до реки Кукарки. Прокопали 6 метров.
Зав библиотекой М.М. Дурнева была человеком активной жизненной позиции. Избиралась депутатом городского Совета, об этом свидетельствуют записи в архивных документах горсовета. Ею проведено обследование эвакуированного Лужского детского дома. 20 ноября 1941 г. она выступила на заседании горсовета с итогами проверки «Жизни эвакуированных, их жилищных условий». На сессиях горсовета М.М. Дурнева выполняла обязанности секретаря на сессиях горсовета.
Как депутат, она была уполномоченным представителем от горсовета по улице Крупской. Вместе с жителями домов проводилась чистка крыш домов от снега.
Сотрудники городской и детской библиотек собрали по 20 рублей для семей военнослужащих и инвалидов Великой Отечественной войны.
В годы войны в Советске работал госпиталь для раненых. Сотрудники библиотеки не только носили туда книги, проводили беседы, читали вслух, но и помогали ухаживать за ранеными, стирали военное обмундирование. Сохранилась запись в архивных документах горсовета: «Стирали военное обмундирование. Детская библиотека – 20 комплектов».
В 1945 году в Советском отделении Госбанка был открыт текущий счёт детской библиотеки.
В 1946 году Мария Михайловна Дурнева была занесена в областную Книгу Почёта.